Els tubs-estirats en fred són tubs d'acer fabricats mitjançant un procés-d'estirat en fred. Aquest procés de producció no depèn de l'escalfament a alta-temperatura, sinó que deforma plàsticament el tub metàl·lic a temperatura ambient. Aquest procés millora significativament la precisió dimensional, l'acabat superficial i les propietats mecàniques del tub d'acer, i s'utilitza àmpliament en la fabricació de maquinària, la indústria de l'automoció i els sistemes hidràulics.
El principi bàsic dels-tubs estirats en fred és utilitzar forces externes per deformar plàsticament el tub metàl·lic en una matriu. Durant el processament, un extrem del tub metàl·lic en blanc s'estira a la força a través de l'orifici de la matriu. La força de tracció supera la resistència del metall a la deformació, reduint-ne la secció-i augmentant la seva longitud. Durant aquest procés, la fricció intensa entre el tub i la paret interior de la matriu obliga els grans metàl·lics a realinejar-se al llarg de la direcció d'estirament, donant lloc a una microestructura més densa. Com que tot el procés té lloc a temperatura ambient, la duresa i la resistència del metall augmenten a causa de l'enduriment per treball, mentre que la seva ductilitat disminueix en conseqüència.
La clau del procés de dibuix-en fred rau en el disseny de la matriu i el control de la tensió. La matriu està feta normalment d'un material d'alta-duresa, i la forma del seu forat interior determina la precisió dimensional del tub acabat. La força d'estirament s'ha de calcular amb precisió per garantir una deformació plàstica suficient del metall i evitar l'esquerda a causa d'una força excessiva. Per reduir les pèrdues per fricció, sovint s'utilitzen lubricants durant el procés, i es poden utilitzar múltiples passes d'estirament progressius per assolir gradualment les dimensions objectiu.
En comparació amb els tubs-laminats en calent, els tubs estirats-en fred ofereixen una major precisió dimensional i una superfície més llisa, però la seva eficiència de producció és menor i el seu cost és més elevat. El procés d'estirat en fred optimitza la distribució de l'esforç residual dins del material metàl·lic, donant com a resultat que el producte final presenta una excel·lent resistència a la compressió, al desgast i a la fatiga. Aquest procés és especialment adequat per a aplicacions que requereixen una precisió estricta del tub i propietats mecàniques, i és una eina tècnica indispensable en el treball del metall modern.
